Maria João Franco nasceu em Leiria, Portugal a 6 de Maio de 1945. Fez a escolaridade em Leiria. Com 15 anos começou a frequentar o Círculo de Artes Plásticas em Coimbra. Daqui parte para o Curso de Pintura na Escola Superior de Belas Artes de Lisboa onde tem como professores Gil Teixeira Lopes e Soares Branco.
